از لحظه ای که محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان وارد چمن جنوبی کاخ سفید شد، مشخص بود که دونالد ترامپ قصد دارد به او به عنوان یک متحد، دوست و منبع اصلی سرمایه گذاری در ایالات متحده احترام بگذارد و از او استقبال کند. مراسم ویژه ای برای بن سلمان تدارک دیده شده بود که شامل آتش سوزی تشریفاتی، رژه شش سرباز در محوطه و دست دادن دوستانه با آغوش ترامپ بود. ترامپ در دفتر بیضی شکل از سوابق مشکوک مهمانش در مورد حقوق بشر دفاع کرد. هنگامی که خبرنگاری از وی در مورد قتل جمال خاشقجی، روزنامه‌نگار واشنگتن پست توسط عوامل سعودی در سال 2018 سوال کرد، وی واکنش تندی نشان داد و سعی کرد با گفتن “این اتفاق می‌افتد” قتل را کم اهمیت جلوه دهد.