ریکاردو سا پینتو در یکی از حساس ترین برهه های تاریخ باشگاه استقلال و ایران دست به ماجراجویی هیجان انگیزی زد. همه مربیان و بازیکنان خارجی تصمیم گرفته بودند باشگاه های ایرانی خود را ترک کنند و حتی برخی از بازیکنان ایرانی که می توانستند تیم های آن سوی آب پیدا کنند، در روزهای پایانی زمستان از کشورشان خارج شدند، اما در عین حال سرمربی جدید استقلال می خواست هرچه زودتر حتی از طریق زمینی به تهران برسد و تمرینات خود را آغاز کند، در حالی که پروازها به ایران کاملا محدود بود!
وقتی استقلال ضرب المثل فارسی را زنده می کند
استقلالی ها که در 2 دیدار ابتدایی فصل مقابل تراکتورسازی عملکرد امیدوارکننده ای از خود به نمایش گذاشتند، امیدوار بودند روزهای سیاه فصل گذشته که تنها نقطه روشن آن برای هواداران قهرمانی در جام حذفی با مجتبی جباری بود، هر چه زودتر به فراموشی سپرده شود. اما هضم اتفاقاتی که در 7 دیدار بعدی نه تنها برای استقلالی ها بلکه برای بسیاری از فوتبالدوستان ایرانی رخ داد ممکن نبود و دیری نپایید که هواداران علیه سرمربی جدید تیمشان شعار دادند.
این وضعیت آنطور که آنها می خواستند برای خالی پیش نیامد، اما از طرفی تیم مورد علاقه آنها هر روز بیشتر آنها را ناامید می کرد. استقلال در این مدت 4 بار به تساوی رسید و در 7 بازی 3 بار شکست خورد اما شکست 7-1 مقابل الوصل در امارات قانع کننده نبود. آبی پوشان حریف آسانی برای همه تیم ها شدند و از هر تیمی گل زدند اما استقلالی ها ناگهان از تاریکی بیرون آمدند و یک ضرب المثل قدیمی را زنده کردند و مردم را بیشتر به آن باور کردند. بله، همه چیز برای استقلال و سا پینتو به پایان رسید، اما شرایط دست نخورده باقی ماند.
تماشای مسابقات استقلال; از یک کابوس دردناک تا یک رویای شیرین
پس از شکست سنگین در امارات، کم کم نشانه هایی از بازگشت استقلال به پیروزی در ذهن هواداران درباره این تیم پدیدار شد. ریکاردو سا پینتو نیز در این مدت تصمیمات پرمخاطره ای گرفت که می توانست شرایط او و تیمش را بدتر کند. در واقع چیزی برای اخراج سا پینتو باقی نمانده بود و اگر مدیران باشگاه کم حوصله می کردند و هواداران از آنها حمایت نمی کردند، تساوی مقابل چادرملو در تهران می توانست آخرین بازی سرمربی پرتغالی باشد. روزهای سخت اکنون به پایان رسیده و دیدارهای استقلال که تا چند هفته پیش کابوس هوادارانش بود، آنها را به اوج شادی و عشق می رساند.
در نهایت ترکیبی از 11 نفر با تصمیمات مخاطره آمیز پیدا شد
یکی از مهم ترین عوامل موفقیت هر تیمی داشتن یک ترکیب ثابت است و پس از آزمون و خطای فراوان، سا پینتو بالاخره به 11 بازیکن اصلی خود رسید. این مربی پرتغالی سرانجام پس از اشتباهات آنتونیو آدان در چند دیدار متوالی و عملکرد ضعیف حبیب فرعباسی مقابل پیکان تصمیم گرفت به دروازه بان ایرانی خود فرصت بدهد. او دفاع 3 نفره و سیستم خط را در خط دفاعی امتحان کرد و بازیکنان زیادی را محک زد. بالاخره یکی از تصمیمات سخت سا پینتو بود که عارف آقاسی را که فصل گذشته یکی از بهترین بازیکنان فوتبال ایران بود و با قراردادی سنگین به اردوی استقلال اضافه شد، کنار گذاشت. این اتفاق برای ابوالفضل جلالی، آرمین سهرابیان و البته رامین رضاییان به شکل های مختلف رخ داد تا اینکه رستم آشورامتوف و سامان فلاح 2 مدافع میانی استقلال بودند و سمت چپ و راست به حسین گودرزی و صالح حردانی سپرده شد.
البته ممکن است این سوال مطرح شود که آیا مصدومیت نابهنگام آنتونیو آدان یا اضافه شدن دیدیه آندونگ و روزبه چشمی باعث بی ثباتی استقلال در آینده خواهد شد، اما به جرات می توان گفت که این تیم در مسیر پیشرفت قرار دارد و عملکرد آندونگ پس از نظم و انضباط در نیمه دوم بازی مقابل آلومینیوم نشان داد که با تفکرات آهسته و آهسته با مردم به این هماهنگی می رسند. آرمین سهرابیان و حتی رامین رضاییان. ریکاردو سا پینتو، آنها در حال تبدیل شدن به یک تیم قوی تر و ترسناک تر هستند.
استقلال در ادامه فرم عالی خود با کسب 4 برد متوالی پس از مدت ها مقابل آلومینیوم به پیروزی رسید. بازیکنان استقلال در زمین میدانند که به دنبال چه هستند و فرم آماده یاسر اسانی، منیر الحدادی و علیرضا کوشکی به کادرفنی این فرصت را داده است تا برنامه های متنوعی در دپارتمان حمله داشته باشند. قابل توجه ترین جنبه نمایش استقلال، حمایت زیاد بازیکنان در زمین بود، چه در دفاع و چه در حمله.
در دفاع بلافاصله پس از تصاحب توپ توسط تیم مقابل، 3-2 بازیکنان استقلال به بازیکن صاحب توپ نزدیک می شوند و فضا و زمان را از او می گیرند تا او نتواند تصمیم درستی بگیرد. بالاخره خیلی زود محاصره می شود و در همان 3-2 توپ را به یکی از بازیکنان استقلال می دهد. حضور پرتعداد استقلالی ها را شاهد هستیم که گزینه های تصمیم گیری هم تیمی های خود را در مالکیت توپ در حمله افزایش می دهند.
البته اینها تنها بخشی از جزئیات عملکرد استقلال مقابل آلومینیوم است که اگر تراکتور و سپاهان به خود بیایند و فرم خوبی پیدا کنند، آبی ها در اوج باقی می مانند و به روند عالی خود ادامه می دهند. بدون شک عملکرد استقلال در زمین رقبای خود در لیگ های داخلی و آسیایی را متزلزل کرده است که روز به روز هماهنگ تر می شود و حرکات آنها ریتم و سرعت بیشتری می گیرد و تیمی که فصل گذشته همه تیم ها به راحتی گل می زدند و امتیاز جمع می کردند حالا به تیمی ترسناک و ترسناک تبدیل شده است.