بلاتکلیفی در خصوص ادامه مسابقات لیگ برتر و نزدیک شدن به زمان معرفی نمایندگان ایران به کنفدراسیون فوتبال آسیا باعث شد بحث سهمیه بندی لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا 2 وارد فاز پرتنشی شود. از آنجایی که نیمی از لیگ هم اکنون به پایان رسیده است، این احتمال جدی وجود دارد که سازمان لیگ و فدراسیون فوتبال باید طبق تقویم فعلی نمایندگان ایران را به AFC معرفی کنند. موضوعی که باعث اعتراض پرسپولیس شد.
در حالی که پرسپولیس در روزهای اخیر در اعتراض کامل به این روند موضع گیری کرده است، پیام زیر حتی در حساب رسمی این باشگاه روی #انصاف نوشته شده است» توییتی که به وضوح نشان می دهد قرمزها معتقدند معیارهای جدول فعلی ناعادلانه است و تیم هایی که مایل به ادامه رقابت هستند نباید از حلقه تصمیم گیری خارج شوند.
محسن خلیلی معاون ورزشی پرسپولیس نیز در همین فضا از احتمال تعیین تیم ها بر اساس تقویم فعلی انتقاد کرد و گفت: نمایندگان ایران به جای 6 روز در صدر لیگ باید با عدالت ورزشی انتخاب شوند. این موضع بخشی دیگر از اعتراض پرسپولیس به شرایطی است که می تواند استقلال، تراکتور و سپاهان را به عنوان نمایندگان ایران در آسیا معرفی کند و قرمزها را از سهمیه فصل آینده دور کند.
اما حالا سهراب بختیاری زاده سرمربی استقلال به این مواضع واکنش تندی نشان داد و پرسپولیسی ها را صدا زد و گفت تیمی که 7 امتیاز از استقلال عقب است به دنبال فرمول هایی نباشد که به سود او تمام شود. بختیاری زاده در ابتدای صحبت هایش تاکید کرد که یاد گرفته است حتی اگر انتقادی هم هست همیشه با احترام از حریف حرف بزند اما معتقد است برخی مواضع اخیر پرسپولیس رنگ انتقاد نیست بلکه تخریب است.
سرمربی استقلال در بخشی از صحبت های خود گفت: در مورد تیم پرسپولیس یاد گرفته ام که همیشه با احترام در مورد حریفم صحبت کنم حتی اگر انتقادی باشد، این را از بزرگان خود یاد گرفتیم، اما هرکسی بیاید و موضوع را تا جایی مطرح کند که بخواهد تیمی را که 7 امتیاز از شما بالاتر است خراب کند، باید مراقب باشد که دعوا تقصیر استقلال یا استقلال نیست.
بختیاری زاده با اشاره به شرایط کشور و تعلیق مسابقات ادامه داد: این امکان وجود داشت که شما در اوج باشید و ما پایین بیاییم و جنگ شروع شود، بعد آقا باید صادقانه می گفتیم که جنگ تمام شده و فوتبال اولویت ما نبوده است، خدا می داند که با وجود اینکه من فوتبال را خیلی دوست دارم، امیدوارم از آن روز جنگ، سایه کشورمان باشد. جنگ بسیار سختی است و باید بپذیریم که در بسیاری از جاها بهای آن را دادیم، متحمل خسارت شدیم و در شرایط سخت اقتصادی زندگی کردیم.»
وی سپس به فکر تعیین سهمیه از اطراف پرسپولیس یا این باشگاه واکنش نشان داد و گفت: شما می توانید در اوج باشید، من هم مثل یکی دو کشور دیگر که این مشکل را دارند معتقد بودم که امسال لیگ تمام می شود، اما وقتی می آیی و حرف عجیبی می زنی مثلاً وقتی می گویی 6 یا 7 تیم می آیند و بازی می کنند، این یک ذهنیت به تیم کمک می کند و این به معنای 7 امتیاز دادن به یک تیم است. مسابقات شش، هفت روزه؟
بختیاری زاده در تندترین قسمت سخنانش پا را فراتر گذاشت و درباره چنین دیدگاهی گفت: می توانم به شما بگویم کسی که اینطور قضاوت می کند حتماً در مواقع ضروری فساد می کند، کسی که صادقانه نگوید این جنگ است، ما مشکلات بزرگتری داریم، استقلال، تراکتور و سپاهان الان در رده های برتر هستند، سال آینده چنین رقابتی ایجاد می کند و خدا خواهد کرد.
سرمربی استقلال سپس ادامه داد: اگر ما جای آنها بودیم این را می گفتیم، زیرا در حال حاضر فوتبال چیزی نیست که به آن علاقه داریم و اولویت اول ما نیست. نمی توانید شک داشته باشید که فردی که این گونه قضاوت می کند در مواقع بحرانی حتی از طریق فساد در صورت لزوم به دنبال بردن تیم خود خواهد بود. این فکر به وجود می آید که شاید پرسپولیسی ها عادت کرده باشند همیشه دست او را بگیرند و به نوعی به او کمک کنند.
این اظهارات بی شک یکی از تندترین واکنش ها در ماجرای سهمیه بندی آسیایی است. چرا که بختیاری زاده علاوه بر دفاع از جایگاه استقلال در جدول، مستقیما پرسپولیس را متهم کرد که به دنبال فرمولی برای بازگشت به مسیر کسب سهمیه است.
فوتبال ایران برای فصل آینده تنها دو سهمیه در لیگ نخبگان آسیا و یک سهمیه در لیگ قهرمانان 2 آسیا دارد و در حال حاضر باشگاه های زیادی از جمله استقلال، تراکتور، سپاهان، پرسپولیس، گلغر و چادرملو همچنان خود را در معادله سهمیه می بینند. از طرفی موضوع پروانه حرفه ای نیز می تواند معادلات را تغییر دهد; امیرمهدی علوی سخنگوی فدراسیون فوتبال تاکید کرد که استقلال، تراکتور و سپاهان در صورت دریافت مجوز حرفه ای فصل آینده آسیایی خواهند شد. همین جمله مشروط اکنون به نقطه جدیدی از عدم قطعیت تبدیل شده است. زمزمه هایی در رسانه ها منتشر شد مبنی بر اینکه ممکن است حداقل یک یا حتی حداکثر دو تیم از استقلال، سپاهان و تراکتورسازی برای گرفتن مجوز حرفه ای دچار مشکل شوند.