در سال 2020، مهندس نرم افزار و عصب شناس مجارستانی، ویکتور توث، ایده آزمایشی جالب و غیرمعمول را مطرح کرد. با استفاده از یک راهاندازی آزمایشی به نام بوتلودر، که شامل یک توپ پلی استایرن بزرگ، یک مانیتور کامپیوتر منحنی، و یک نی کوچک برای پخش آب قند است، او توانست یک موش را برای بازی ویدیویی کلاسیک Doom 2 در سال 1994 آموزش دهد.
حرکات ماوس به چرخش توپ تبدیل شده است و این چرخش ها در این تیراندازی اول شخص به اکشن مستقیم تبدیل شده است. هنگامی که موش به نقطه عطفی مانند حرکت در یک راهرو می رسید، به عنوان پاداش به او آب قند می دادند.
نیم دهه بعد، در حدود سال 2025، سیستم ویکتور توث دستخوش یک ارتقای اساسی شده است که به این موش های شیطان کش سطح کاملا جدیدی از غوطه وری می دهد. بخش عمده ای از این پیشرفت به لطف صفحه نمایش کوچک و تاشو AMOLED است که 180 درجه از میدان دید ماوس منبسط می شود. تعدادی از قطعات سفارشی نیز با استفاده از پرینت سه بعدی تولید شد.
این عکس که توسط Viktor Toth و همکارانش Sandor Makra و Akosh Blachek در وب سایت پروژه به آدرس ratsplaydoom.com منتشر شده است، موشی را نشان می دهد که روی توپی خمیده و به صفحه ای شبیه به عینک واقعیت مجازی نگاه می کند. صفحه نمایش تقریباً در اطراف سر ماوس خمیده می شود و حداکثر غوطه وری بصری را بدون ایجاد مزاحمت برای سبیل های آن فراهم می کند.
مهمتر از همه، نسخه دوم این سیستم اکنون به موشها اجازه میدهد در بازی ویدیویی به شیاطین شلیک کنند. این عملکرد از طریق یک اهرم دستی ویژه به دست می آید که جوندگان می توانند با چنگال های خود بکشند تا مکانیسم شلیک را فعال کنند.
بر اساس بیانیه ای که در وب سایت این پروژه منتشر شد، پس از این ارتقاء بزرگ، موش ها با موفقیت یاد گرفتند که در محیط مجازی حرکت کنند و مکانیسم شلیک را فعال کنند. فرآیند سازگاری برای هر موش تقریباً دو هفته طول کشید. برای شبیه سازی برخورد موش به دیوارها در یک بازی ویدیویی، تیم تحقیقاتی حتی دو نازل کوچک هوا را برای اعمال جریان هوای هدفمند و کنترل شده در صورت نیاز مستقر کردند.
البته این پروژه صراحتاً یک آزمایش پیشرفته رابط مغز و رایانه محسوب نمی شود و شامل اسکن امواج مغزی موش نمی شود. ویکتور توث در اوایل سال 2021 توضیح داد که ایده این کار تقریباً بدون پیشینه خاصی به ذهنش خطور کرده است و این کار را بیشتر از روی کنجکاوی شخصی انجام داده است. با این حال، او معتقد است که این آزمایش از نظر مفهومی ارتباط تنگاتنگی با رابط های مغز و رایانه دارد و می خواهد در آینده به طور جدی وارد این حوزه شود.
توث در مورد انتخاب Doom 2 عنوان کرد که ویرایش بازی بسیار آسان است و دارای نقشه قابل تغییر است تا موش ها از آن استفاده کنند. به گفته وی، موش ها قبل از ورود کامل به بخش تک نفره نیاز به آموزش بیشتری دارند. داده های اولیه نشان داد که میزان تعامل موش ها با این سیستم امیدوارکننده بود.
با این حال، اثرات قرار گرفتن طولانی مدت در معرض واقعیت مجازی بر سلامت موش ها هنوز نیاز به تحقیقات بیشتری دارد، بنابراین به نظر می رسد که موش ها هر از گاهی نیاز به استراحت دارند.