مهدی طارمی پس از پیروزی تیم ملی مقابل کیپ ورد در تورنمنت العین گفت: بخش زیادی از برنامه ما روی مسائل دفاعی بود. می خواستیم خودمان را محک بزنیم. بالاخره یک بازی دوستانه جایی است که باید روی نقاط ضعف و قوت خود کار کنید. تمرکز ما روی دفاع و فشردگی بود که باید در طول بازی حفظ می‌کردیم و فکر می‌کنم به خوبی توانستیم این کار را انجام دهیم.
وی افزود: در ضد حمله چند موقعیت داشتیم که نتوانستیم از آنها استفاده کنیم اما در مجموع به نظرم بازی خوب بود. برنامه ما خیلی تهاجمی نبود، اما در مقایسه با آنچه طراحی کرده بودیم، عملکرد خوبی داشتیم.
کاپیتان تیم ملی شرایط تیم جزایر کیپ ورد را اینگونه تشریح کرد: طبیعتا تیم ورودی به جام جهانی پتانسیل بسیار بالایی دارد. آنها تیم اول گروه خود شدند. گروهی که شامل کامرون بود. مشخص است که آنها تیم باکیفیتی دارند که می توانند به جام جهانی بروند و همانطور که می بینید خوب بازی می کنند. اما برنامه ما این بود که در میانه میدان بایستیم و موقعیت های ضد حمله ایجاد کنیم و به حریف فرصت دفاع ندهیم. فکر می کنم جایگاه خاصی به آنها ندادیم و طبق برنامه ما بازی خوبی بود.
طارمی درباره شرایط تیم ملی در آستانه جام جهانی گفت: شرایط تیم ملی خوب است اما انتقاد همیشه هست و باید پذیرفت. گاهی انتقاد خوب است و گاهی بد، اما باید تلاش کرد تا حتی منتقدان را هم به تیم ملی بیاوری.
وی در خصوص انتقاد از حریفان تدارکاتی تیم ملی تصریح کرد: من هم قبول دارم که باید مقابل تیم های بزرگ بازی کنیم. ما هم همین آرزو را داریم اما وقتی شرایط اجازه نمی دهد این بازی ها انجام شود طبیعتا نمی توانیم کاری انجام دهیم. برخی از گویندگان می پرسند چرا ما با تیم های آسیایی بازی می کنیم؟ ما هم علاقه ای به این وضعیت نداریم. اگر تیم های بزرگی مثل برزیل بیاورند حتی اگر 10 گل بخوریم حاضریم بازی کنیم.
مهاجم تیم ملی درباره اینکه بازیکنان باید در مسابقات بزرگ تجربه کسب کنند، تصریح کرد: این نکته مثبتی است. ما به بازی های بزرگتر نیاز داریم. برد و باخت مهم نیست. همه بازی های دوستانه برای اثبات خودمان در جام جهانی است. محک زدن مقابل تیم های بزرگ برای ما بسیار مفید است و از چنین مسابقاتی استقبال می کنیم حتی اگر نتیجه آن شکست باشد.
طارمی در خصوص اینکه آیا ترجیح می دهد در فینال مسابقات العین به مصاف مصر برود یا ازبکستان، گفت: انتخاب با ما نیست. البته شرایط ایده آل تری برای ما خواهد بود که با مصر بازی کنیم، اما ازبکستان تیم بسیار خوبی است، ما بازی های زیادی با آنها انجام دادیم و آنها در این سال ها پیشرفت زیادی کرده اند.
وی افزود: در سال های آینده بیشتر درباره این ازبکستان خواهید شنید. ممکن است خسته کننده باشد چون زیاد با آنها بازی می کنیم اما از نظر سطح تیمی ازبک ها تیم کوچکی نیستند و تیم آنها بسیار با کیفیت است. با این حال، بازی با مصر برای ما مناسب تر است، زیرا این یک تجربه جدید است و بدن بازیکنان ما به اصطلاح بدن بازیکنان آنها را خواهد خورد. اگر شرط این باشد، ما از آن استقبال می کنیم. اگر به مصاف ازبکستان برویم تمام تلاشمان را می کنیم تا قهرمان شویم و شخصیت تیم را بالا ببریم.
کاپیتان تیم ملی با تاکید بر حضور سرمربی ایتالیایی در ترکیب خاطرنشان کرد: با وجود اینکه هنوز او را از نظر کسب و کار به خوبی نمی شناسیم، اما مسلم است که تجربه او می تواند به تیم کمک کند. آنها در تیم های بزرگ حضور داشته اند، با مربیان بزرگی کار کرده اند و قطعا تجربه زیادی دارند. آنها می توانند از نظر فنی به تیم کمک کنند. باید ببینیم روند در دوره آینده چگونه پیش خواهد رفت.
طارمی با بیان اینکه مدافعان ما در صورت دیدار فینال با مصر با چالش بزرگی مقابل محمد صلاح روبرو خواهند شد، گفت: نام ها هرگز در بازی های ملی بازی نمی کنند. آنچه تعیین کننده است عملکرد شماست. اگر عملکرد خوبی داشته باشید، می توانید حتی در برابر بهترین تیم ها نیز موفق باشید. ما پیش از این در جام جهانی 2018 مقابل تیم های بزرگی مانند پرتغال، اسپانیا، مراکش و اروگوئه بازی کرده ایم و عملکرد خوبی از خود به نمایش گذاشته ایم، بنابراین نام ها بازی نمی کنند. قطعا تیم خیلی بزرگتر از یک بازیکن است.
وی ادامه داد: صلاح بازیکن بزرگی است و در این شکی نیست، اما او به تنهایی نمی تواند در بازی ها پیروز شود، نمی تواند به تنهایی مقابل ما بازی کند، تیمش باید به او کمک کند. همچنین باید به صورت تیمی بازی کنیم و در مقابل نقاط قوت آنها از جمله صلاح، مارموش و دیگر بازیکنان تاثیرگذار بهتر عمل کنیم.