ریکاردو پینتو رسماً مربی جدید استقلال است و برای هدایت این باشگاه در فصل 2022/23 به فوتبال ایران باز می گردد. مربی پرتغالی برای یک فصل با آبی قرارداد امضا کرد.
همکاری ساپینتو با استقلال اکنون یک داستان موفق است. در دوره اول این باشگاه ، مازندراران با نتیجه 2 بر یک در سوپر جام ایران پیروز شد ، این تیم تیم را در لیگ برتر بصره به مقام سوم رساند و در فینال جام حذفی ، پرسپولیس را شکست داد.
محبوبیت مربی پرتغالی و هواداران باشگاه ایرانی یکی از عوامل تعیین کننده در بازگشت وی بود. پس از یک فصل ناامیدکننده ، جایی که استقلال فصل در مکان نهم به پایان رسید ، خواسته های ساپینتو برای بازگشت شدت گرفت.
به محض اینکه شرایط امنیتی مربی اتفاق می افتد ، او به ایران می رود. با توجه به درگیری با رژیم صهیونیستی در ایالات متحده ، امکان عبور به خارج از کشور روی میز است و ساپینتو احتمالاً در همان شرایط به گروه می پیوندد.
ریکاردو ساپینتو در چهار کشور مختلف با تقریباً 5 سال مربیگری و مربیگری ورزشی ، لیگا استاندارد ، براگا ، لژیا ورشو ، واسکو دی گاما ، آپولوئل و راجا کازابلانکا تجربه مربیگری دارد.