در آخرین دیدار از مرحله مقدماتی جام جهانی 2026 در قاره آسیا، دو تیم امارات و عراق برای صعود به پلی آف بین المللی جام جهانی به مصاف یکدیگر رفتند. در حالی که اولین دیدار دو تیم در امارات با تساوی یک بر یک به پایان رسید، دیدار برگشت به میزبانی عراقی ها در ورزشگاه بصره از ساعت 19:30 عصر امروز آغاز شد.
در فضای پرشور ورزشگاه بین المللی بصره، عراقی ها اعتماد به نفس بیشتری نسبت به میهمان خود داشتند و شاگردان گراهام آرنولد آماده بودند تا گامی بسیار مهم به سوی جام جهانی بردارند. با این حال هر دو تیم از ابتدا نمایش فیزیکی بسیار خوبی از خود به نمایش گذاشتند و درگیری واقعی در میانه زمین بین هافبک های باتجربه دو تیم رقم خورد.
در دقیقه 52 کایو مهاجم تیم ملی امارات از غفلت عراقی ها نهایت استفاده را کرد. پس از آفساید آکام هاشم، او به عمق دوید و پاس یحیی نادر را مهار کرد و در جدال تک به تک با جلال حسن موفق شد وارد دروازه عراق شود.
پس از به ثمر رساندن گل اول، عراقی ها آرامش خود را از دست دادند و این موضوع در جریان بازی شاگردان آرنولد مشکل ساز شد. او مهند علی مهاجم سرشناس تیمش را به میدان فرستاد و تنها 8 دقیقه پس از ورود به زمین در دقیقه 66 برای عراق گلزنی کرد. امیر العماری از روی ضربه ایستگاهی توپ را به محوطه جریمه فرستاد و مهند علی با یک ضربه سر محکم باعث شد خالد عیسی آن را به جای خود بفرستد!
با توجه به تساوی 1-1 هر دو تیم روند متفاوتی را دنبال کردند و تکرار نتیجه بازی باعث رضایت هر دوی آنها از نتیجه و با توجه به 120 دقیقه و حتی ضربات پنالتی شد. با این حال عراقی ها از ترس قدرت میزبان 90+10. امارات همچنان روی دروازه خالد عیسی فشار می آورد تا اینکه اشتباه دقیقه در محوطه جریمه کافی بود تا یوسوکه اراکی برای عراق پنالتی اعلام کند.
فردی که برای بررسی صحنه رفته بود، دید که توپ به دست یحیی نادر برخورد کرده است. امارات از این فرصت استفاده کردند تا با جنگ روانی، ذهن اولین پنالتی‌زن عراقی، مهند علی را از بین ببرند. او در اقدامی عجیب توپ را به العماری داد. العماری خالق گل اول عراق با ایستادن خودش پشت توپ موفق شد گل دوم این دیدار را به ثمر برساند.
درد عراقی ها ادامه دارد!
عراق با شکست امارات در این دیدار حالا آخرین نماینده آسیا در رقابت های پلی آف بین قاره ای خواهد بود. تاکنون تیم های اولیوی، جمهوری کنگو و کالدونیای جدید حضور خود را قطعی کرده اند و در ادامه رقابت های مقدماتی جام جهانی در قاره آمریکای شمالی بامداد چهارشنبه، دو تیم برتر گروه های دوم این منطقه راهی پلی آف خواهند شد تا تکلیف هر 6 تیم مشخص شود.
بر اساس رده بندی فیفا، عراق و جمهوری کنگو که در مرحله نهایی پلی آف حضور دارند باید منتظر برنده اول دیدار 4 تیم دیگر باشند که شرایط خاصی را در مسابقات مقدماتی ایجاد می کند. این مسابقات در مارس 2026 به میزبانی مکزیک در فیفا برگزار می شود و در قرعه کشی جام جهانی در 14 دسامبر، دو تیم با یک عنوان (مقدماتی پلی آف بین قاره ای) به میدان خواهند رفت.