یخچال های طبیعی در سرتاسر جهان با سرعت نگران کننده ای در حال ذوب شدن هستند، اما تکه کوچکی از یخ که از دل کوه های پامیر در تاجیکستان بیرون می آید ممکن است راز بقا و احیای آنها را در خود داشته باشد. این هسته یخی در حال حاضر در آزمایشگاهی در ژاپن زیر نظر دانشمندی به نام یوشینوری ایزوکا نگهداری می شود و در آنجا موضوع تحقیقات دقیق و علمی بوده است.
به گفته انتخابتو، این نمونه بالاتر از تاجیکستان به دست آمده است و بخشی از یک پروژه جهانی است که تلاش می کند توضیح دهد که چرا یخچال های طبیعی این کشور برخلاف روند جهانی در برابر ذوب شدن مقاومت می کنند و حتی اندکی رشد می کنند.
ایزوکا، استاد دانشگاه هوکایدو می گوید: اگر مکانیسم افزایش حجم یخ در جزایر پامیر روشن شود، ممکن است بتوان از آن برای نگهداری یخچال های طبیعی در سایر نقاط جهان استفاده کرد. او این هدف را جاه طلبانه می داند، اما اضافه می کند که امیدوار است تحقیقات ما در نهایت به مردم کمک کند.
بر اساس مطالعه ای که در مجله Nature Climate Change منتشر شده است، هزاران یخچال طبیعی در دهه های آینده ناپدید خواهند شد مگر اینکه گرمایش جهانی متوقف شود.
در اوایل سال جاری، خبرنگاران خبرگزاری فرانسه ایزوکا و گروهی از محققان را در سفری دشوار به ارتفاع 5810 متری در کوه های پامیر همراهی کردند. به دلیل ناهنجاری پامیر-کاراکوروم، این منطقه تنها منطقه کوهستانی جهان است که یخچال های طبیعی آن نه تنها ذوب نمی شوند بلکه کمی رشد می کنند.
گروهی از دانشمندان و خبرنگاران دو ستون یخی به ارتفاع حدود 105 متر در ارتفاعات پامیر حفاری کردند. یکی از آنها برای نسل های آینده در پناهگاه زیرزمینی بنیاد حافظه یخی در قطب جنوب ذخیره می شود. نمونه دیگری برای بررسی علت افزایش بارندگی در قرن گذشته و پایداری یخچال طبیعی به آزمایشگاه دانشگاه هوکایدو فرستاده شد.
برخی کارشناسان این وضعیت غیرعادی را ناشی از سردتر بودن منطقه و افزایش رطوبت به دلیل آبیاری شدید در پاکستان می دانند. که در نهایت به شکل برف در جزایر پامیر می بارد. اما برای اولین بار، هسته های یخ می توانند داده های علمی دقیقی در مورد گذشته ارائه دهند.
ایزوکا می گوید که دانش از گذشته کلید درک آینده است. نمونههای یخ میتوانند نشان دهند که یخچال چه زمانی ذوب شد و دوباره یخ زد، چه زمانی برف با چگالی کم انباشته شد و حتی چه فعالیتهای آتشفشانی در گذشته رخ داده است. ایزوتوپ های آب همچنین می توانند دمای گذشته را آشکار کنند.
محققان امیدوارند برخی از این نمونه ها 10000 سال قدمت داشته باشند. با این حال، بیشتر یخچال های طبیعی در طول یک دوره گرمایش طبیعی حدود 6000 سال پیش ذوب شدند.
تحقیقات علمی می گوید که از دهه 1960 تا به امروز، یخچال های طبیعی کوهستانی جهان حداقل 9 تا 10 هزار گیگاتن (یعنی تقریباً 9 تا 10 تریلیون تن) یخ از دست داده اند و این ذوب تقریباً 2.5 تا 3 سانتی متر به سطح دریاهای جهان اضافه کرده است.