در مطالعه‌ای که در سال 2019 منتشر شد، محققان دریافتند وقتی موش‌ها در هوای خشک (بین 10 تا 20 درصد رطوبت نسبی) زندگی می‌کنند، توانایی آنها برای مبارزه با عفونت‌های آنفولانزا در مقایسه با موش‌هایی که با رطوبت نسبی 50 درصد زندگی می‌کنند کاهش می‌یابد.
به گزارش فرادید، در فصل زمستان قبل از خروج از خانه حتما لباس گرم بپوشید، در غیر این صورت احتمال سرماخوردگی وجود دارد. بنابراین، آیا واقعاً زمانی که هوا سرد است بیشتر احتمال دارد سرما بخوریم؟
به زبان ساده، بله! در مناطق معتدل، بروز عفونت های تنفسی مانند سرماخوردگی در ماه های زمستان به اوج خود می رسد. البته هوای سرد و یخبندان به طور مستقیم باعث عفونت نمی شوند، اما تحقیقات نشان می دهد که می توانند احتمال عفونت را افزایش دهند.
یک توضیح رایج برای این موضوع مربوط به نحوه انتقال عفونت های تنفسی از فردی به فرد دیگر است. ویروس هایی که باعث سرماخوردگی و آنفولانزا می شوند از طریق ذرات ریز منتشر شده در هنگام عطسه، صحبت و سرفه افراد آلوده به دیگران سرایت می کنند. همچنین زمانی که سطوح یا اشیاء آلوده را لمس می کنید و سپس دهان، بینی یا چشمان خود را لمس می کنید، می توانید به این ویروس ها مبتلا شوید.
ما تمایل داریم در ماه های زمستان زمان بیشتری را در داخل خانه بگذرانیم، به این معنی که زمان بیشتری را با افراد دیگر در مکان هایی با تهویه ضعیف می گذرانیم. این شرایط باعث گسترش بیشتر ویروس ها در جمعیت می شود.
اما دانشمندان نشان داده‌اند که فراتر از این تغییرات رفتاری، مکانیسم‌های بیولوژیکی خاصی وجود دارد که توضیح می‌دهد چرا در هوای سرد بیشتر سرما می‌خوریم و پاسخ به «دما و رطوبت هوا» مربوط می‌شود.
به عنوان مثال، سلول های مخاطی بینیاین اولین خط دفاعی در برابر ویروس هایی است که از طریق تنفس وارد بدن می شوند. به طور معمول، در پاسخ به عفونت ویروسی، این سلول‌ها ترشح کیسه‌های پر از مایع ریز به نام وزیکول‌های خارج سلولی را افزایش می‌دهند که به پاکسازی ذرات ویروسی قبل از حمله به بقیه بدن کمک می‌کنند.
این کیسه ها همچنین حاوی مولکول هایی به نام microRNA هستند که از کپی برداری از مواد ژنتیکی توسط ویروس ها جلوگیری می کند. این از تکثیر میکروب ها و ورود آنها به بافت های ما جلوگیری می کند.
تحقیقات نشان داده است که این سیستم در هوای سرد با موفقیت کار نمی کند. برای مثال، زمانی که سلول‌های مخاط بینی در معرض افت دما قرار می‌گیرند، این اتفاق می‌افتد. مشابه چیزی که وقتی افراد در هوای سرد بیرون می روند و دمای داخل بینی از 37 درجه سانتیگراد به 32 درجه سانتیگراد کاهش می یابد، اتفاق می افتد. در نتیجه، ویروس های تنفسی به طور موثر ظرفیت تکثیر خود را دو برابر می کنند.
رطوبت کم در زمستان می تواند توانایی بدن در حذف ذرات ویروسی استنشاقی از هوا را کاهش دهد. در تصویر بالا، ذرات آنفولانزا (آبی) در برآمدگی های انگشت مانندی به نام مژه ها (صورتی تیره) قرار گرفته اند که از سلول های مخاطی بینی بیرون زده اند.
با این حال، پوشاندن صورت با چیزی مانند ماسک به دو دلیل اصلی می تواند مفید باشد. اول اینکه این پوشش میزان ذرات ویروسی را که می توانند وارد بینی شوند کاهش می دهد و دوم اینکه با نگه داشتن هوای گرم جلوی صورت به حفظ عملکرد سلول های مخاطی بینی کمک می کند.
یکی دیگر از مواردی که می تواند پاسخ بدن به ویروس ها در زمستان را تحت تاثیر قرار دهد “رطوبت” است، زیرا در این فصل هوای داخل خانه ما خشک تر از حد معمول می شود.
هنگامی که هوای سرد از بیرون وارد خانه شما می شود و در داخل گرم می شود، آن هوا حاوی مقادیر بسیار کمی بخار آب است. تحقیقات قبلی نشان داده است که با کاهش رطوبت در ایالات متحده، مرگ و میر ناشی از آنفولانزا افزایش می یابد.
در مطالعه‌ای که در سال 2019 منتشر شد، محققان دریافتند وقتی موش‌ها در هوای خشک (بین 10 تا 20 درصد رطوبت نسبی) زندگی می‌کنند، توانایی آنها برای مبارزه با عفونت‌های آنفولانزا در مقایسه با موش‌هایی که با رطوبت نسبی 50 درصد زندگی می‌کنند کاهش می‌یابد.
این به این دلیل است که هوای خشک، مانند هوای سرد، عملکرد سلول های مخاطی را مختل می کند. در این حالت مانع از حرکت برآمدگی های انگشت مانند (سیلیا) خارج شده از سلول ها و پاکسازی ذرات ویروسی می شود. وقتی گل مژه ها به درستی کار نمی کنند، ویروس ها به راحتی وارد سلول های بدن می شوند.
به دلایل ناشناخته، در شرایط خشک، سلول های ایمنی در سیستم تنفسی کمتر ماده شیمیایی (اینترفرون) ترشح می کنند که به جلوگیری از تکثیر ویروس ها کمک می کند.
اگرچه مطالعه 2019 بر روی موش ها انجام شد، اما مطالعات مشابه در انسان نشان داد که مژک ها کمتر قادر به پاکسازی دستگاه تنفسی از میکروب ها در شرایط رطوبت کم هستند.
بنابراین، تیم بر این باور است که مرطوب کردن خانه‌ها، ادارات، بیمارستان‌ها و مدارس در طول ماه‌های زمستان ممکن است برای دست نخورده نگه داشتن سیستم ایمنی تنفسی حیاتی باشد. سطح ایده آل بین 40 تا 60 درصد رطوبت نسبی داخل ساختمان است.