آرژانتین آخرین بازی خود را در سال جاری در لوآندا، آنگولا انجام داد. در این دیدار دوستانه که به مناسبت سالگرد استقلال آنگولا برگزار شد، شاگردان اسکالونی با کمترین هیاهو اما با نظم و انضباط با نتیجه 2 بر صفر آنگولا را شکست دادند. شب آرامی است، اما نشانه های واضحی وجود دارد که نشان می دهد این تیم در حال برداشتن یک گام دیگر رو به جلو در آماده سازی خود برای جام جهانی 2026 است.
آرژانتین بازی را با ریتمی نسبتا کنترل شده آغاز کرد اما خیلی زود نتیجه به سود تیم میهمان تغییر کرد. ابتدا کرونیمو روی بود که در دروازه آلبی سلسته واکنش فوق العاده ای از خود نشان داد و تیمش را از عقب افتادن نجات داد اما از همان لحظه آلبی سلسته بیشتر بر توپ مسلط شد. مسی اولین موقعیت مهم را برد و از دست داد. یک به یک، هوگو مارکیز با واکنش عالی نجات داد.
دقایقی بعد لائوتارو توپ را ربود و مسی را به میانه محوطه جریمه فرستاد اما این بار ضربه کاپیتان به بیرون رفت.
سرانجام در دقیقه 43 ترکیب آشنای مسی و لائوتارو دروازه تیم آفریقایی را باز کرد. پاس نرم مسی، ضربه دقیق مهاجم اینتر و شادی کوتاه اما معنی دار او; گلی که روند بازی را کاملا به سود آلبی سلسته تغییر داد، زمینه را برای نیمه دوم آرام تری فراهم کرد.
اسکالونی بیشتر نیمه دوم را صرف تلاش کرد. چهار بازیکن جدید، کوین مک آلیستر، پرون، پرستیانی و پانچلی، اولین دقایق بین المللی خود را بازی کردند و آلبی سلسته شکل جدیدی به خود گرفت. با این حال شخصیت برنده آرژانتین باقی ماند. و این بار زوجی که در نیمه اول گلزنی کردند نقش خود را عوض کردند. در دقیقه 82 پاس لائوتارو و ضربه مطمئن مسی اختلاف را دو برابر کرد.
وقتی نوبت به دقایق پایانی رسید، بازی بیشتر روی تجربه دادن به بازیکنان جوان و کنترل جریان بازی متمرکز بود. آنگولا تلاش کرد تا پرس کند، اما آرژانتین بدون عجله و با حداقل خطر بازی را به پایان رساند. یک پیروزی متواضع اما مفید؛ نه از نظر تاریخی، بلکه از نظر روند آماده سازی ارزشمند است.
آرژانتین سال را با یک رفت و برگشت به پایان رساند. با امضای گل های دو چهره اصلی آن و ورود چهار چهره جدید که به تدریج وارد نقشه اسکالونی می شود. تیم هنوز در حال آزمایش است، اما راه خود را پیدا کرده است.