ناسا تصویری خیره کننده از کهکشان IC 342 منتشر کرده است. یک مارپیچ درخشان که در صورت فلکی زرافه پنهان شده و تنها در پشت پرده غبار کهکشان راه شیری قابل مشاهده است. این کهکشان اخیراً تحت یک فرآیند تشکیل ستاره فعال قرار گرفته است و ممکن است بر تکامل همسایگان کیهانی خود تأثیر بگذارد.
ناسا در عکس روز یک کهکشان پنهان در صورت فلکی Camelopardalis را نشان داد.
به گزارش ایسنا، ناسا در توضیح این عکس نوشت: کهکشان IC 342 از نظر اندازه شبیه کهکشان های مارپیچی بزرگ و درخشان همسایگی ماست و تنها در فاصله 10 میلیون سال نوری از ما در صورت فلکی Camelopardalis قرار دارد. این کهکشان یک “جهان جزیره ای” وسیع است که در غیر این صورت یک کهکشان برجسته در آسمان شب ما خواهد بود، اما از دید ساده پنهان است و تنها از طریق پرده ای از ستاره ها، گازها و ابرهای غباری که در سراسر صفحه کهکشان راه شیری ما امتداد دارند قابل مشاهده است.
اگرچه نور IC 342 توسط ابرهای کیهانی مداخلهگر کمنور و قرمز شده است، این تصویر تلسکوپی بسیار واضح، خوشههای ستارهای جوان و نواحی درخشان شکلگیری ستارگان را در امتداد بازوهای مارپیچی که از هسته کهکشان فاصله دارند، نشان میدهد.
IC 342 اخیراً تحت فعالیت ستارهزایی قرار گرفته است و به اندازه کافی به ما نزدیک است تا بر تکامل گروه کهکشانی محلی و کهکشان راه شیری تأثیر بگذارد.