فسیل‌های سازند Yixian در شمال شرقی چین بزرگترین مجموعه دایناسورهایی هستند که به خوبی حفظ شده‌اند. این پدیده ها اغلب به این واقعیت نسبت داده می شود که آنها در خاکستر آتشفشانی مدفون شده بودند، که از تخریب آنها توسط لاشخورها یا حتی پوسیدگی میکروبی جلوگیری می کرد. اما یک مطالعه جدید این موضوع را رد کرده و مرگ آنها را به فرآیندهای کمتر قابل توجه نسبت می دهد.
به گزارش فرادید، فسیل های Yixian مربوط به 120 تا 130 میلیون سال پیش، گنجینه ای جهانی هستند و اطلاعاتی درباره دایناسورهای دوره کرتاسه و حیوانات معاصر آن ها به ما می دهند.
دیرینه شناسان برای یافتن این گنجینه های علمی هیجان زده هستند، اما در مورد اینکه چرا نگهداری آنها تا این حد استثنایی است، اختلاف نظر دارند. توضیح رایج این بود که فوران آتشفشانی لایه‌هایی از خاکستر را روی دایناسورها و حیوانات دیگر ریخت و همه آنها را به یکباره دفن کرد، درست مانند هزاران رومی که زیر خاکستر پمپئی مدفون شدند.
اما دکتر از مدرسه آب و هوای کلمبیا. پل اولسن بخشی از تیمی است که به این نتیجه رسیدند که شواهد با این ادعای قدیمی در تضاد است. اولسن و همکارانش استدلال می‌کنند که حفاظت با روش‌های کندتر انجام می‌شود، مانند فروریختن حفره‌های زیرزمینی به طوری که کمبود اکسیژن فرآیند پوسیدگی را کوتاه می‌کند. سپس رسوبات دوره های بارانی فرآیند آب بندی نمونه ها را تکمیل می کند.
اولسن در بیانیه ای گفت: «آنچه در مورد نحوه نگهداری آنها گفته شد، سوگیری قابل توجهی از انسان را نشان می دهد. او گفت. یعنی نسبت دادن علل خارق العاده به رویدادهای عادی بدون اطلاع از منشأ آنها. این فسیل‌ها تصویری از مرگ‌های روزانه هستند که در یک دوره زمانی نسبتاً کوتاه در شرایط عادی رخ می‌دهند.»
اولسن و همکارانش با استفاده از ایزوتوپ‌های سرب اورانیوم برای ارزیابی احتمال فعالیت آتشفشانی، فسیل‌های Yixian و مواد اطراف آن را با جزئیات بیشتر از آنچه قبلا ممکن بود بررسی کردند. نتیجه گیری آنها این بود که فوران های آتشفشانی در این دوره همانطور که قبلا تصور می شد رخ نداده است.
با این حال، فسیل‌های Yixian موقعیت تحریف شده بقایای قربانیان پمپی را ندارند. حفظ خارق‌العاده پرها (یکی از بارزترین ویژگی‌های Yixian) به دلیل گرمای شدید غیرممکن شد.
نمونه های دایناسور به طرز شگفت انگیزی حفظ شده است. موقعیت طبیعی آنها نشان می دهد که آنها در اثر خفگی جان خود را از دست داده اند تا انفجار حرارتی.
اسکلت های فسیلی عمدتا با دانه های سنگی ریز احاطه شده اند، در حالی که دانه های بزرگتر دورتر هستند. تفسیر اولسن و همکارانش این بود که باکتری ها زمان کافی برای تجزیه گوشت دارند، اما قبل از اینکه بتوانند همین کار را با استخوان ها انجام دهند، لایه های نازک تر اکسیژن را قطع کردند. همین اتفاق زمانی افتاد که لانه های زیرزمینی پرندگان مدرن فرو ریخت.
شاید مشهورترین فسیل Yixian از یک پستاندار کوچک و دایناسور محبوس شده در نبرد، نشان می دهد که یکی برای تغذیه به لانه دیگری حمله می کند، اما هر دو در یک فروپاشی نابهنگام کشته می شوند.
استدلال مخالف همه این نتیجه‌گیری‌ها این است: اگر دفن دایناسورها توسط فوران‌های آتشفشانی را از معادله خارج کنیم، چرا به ندرت چنین بقایایی را در جای دیگر می‌بینیم؟ اولسن فکر می‌کند چنین بقایایی وجود دارد، اما ما هنوز آنها را پیدا نکرده‌ایم: “حقیقت این است که در هیچ جای دیگری چنین مجموعه‌ای با جزئیات در این نوع محیط ساخته نشده است.” Yixian ممکن است بزرگترین سایت حفاری دیرینه شناسی جهان باشد که از فضا قابل مشاهده است، اما برای یافتن یک دایناسور پردار، باید مثلاً 100000 ماهی را حفاری کنید. »