گزارش ها حاکی از آن است که کریستیانو رونالدو قصد دارد به رقابت طولانی مدت خود با لیونل مسی پایان دهد و به کار خود در اینترمیامی ادامه دهد. اگرچه این دو اسطوره فوتبال از بزرگترین بازیکنان تاریخ هستند، اما در این قرن بارها با یکدیگر روبرو شده اند. با این حال، با نزدیک شدن رونالدو به سن 40 سالگی و نزدیک شدن به پایان دوران حضورش در نصر، شایعاتی مبنی بر اینکه او می خواهد سال های پایانی خود را در لیگ MLS به عنوان هم تیمی مسی سپری کند، به گوش می رسد.
رونالدو و مسی در مراحل پایانی دوران شکوه خود هستند و کمتر کسی فکر می کرد که پس از ظهور در اوایل دهه 2000 تا این حد دوام بیاورند. در حالی که ستاره سابق رئال مادرید و منچستریونایتد بارها به پایان فوتبال خود در آینده نزدیک اشاره کرده است، مسی 38 ساله کمی محتاط تر است.
رونالدو در ماه نوامبر وقتی از او پرسیده شد که چه زمانی بازنشسته می شود، گفت: “به زودی. اما فکر می کنم آماده خواهم شد. قطعاً سخت خواهد بود و احتمالا گریه خواهم کرد… من یک مرد مستقیم هستم. خیلی سخت خواهد بود، اما آینده ام را از 25 تا 27 سالگی آماده کرده ام. بنابراین فکر می کنم می توانم این فشار را تحمل کنم.”
مسی دو ماه پیش هم اعلام کرد که ممکن است در جام جهانی 2026 بازی نکند: “گفتم فکر نمی کنم در جام جهانی دیگری بازی کنم، با توجه به سنم منطقی است که دیگر آنجا نباشم، اما اینجا هستیم و هیجان زده هستم، روز به روز پیشرفت می کنم و این احساسات را تجربه می کنم.”
با این حال مسی تا پایان فصل 2028 با میامی قرارداد جدیدی امضا کرد و به همین دلیل هنوز قصد بازنشستگی ندارد.
رونالدو و مسی در طول این سال ها برای کسب افتخارات برتر هم به صورت تیمی و هم به صورت انفرادی با یکدیگر رقابت کرده اند. آنها 11 بار جایزه توپ طلا را به اشتراک گذاشته اند و علیرغم رقابت شدید همیشه برای یکدیگر احترام قائل بوده اند.
مسی در مورد رونالدو گفت: “هر سال سعی می کنیم بهترین عملکرد را برای تیم خود ارائه دهیم و غیر از این، واقعاً مهم نیست که چه چیزی گفته می شود. او بازیکنی فوق العاده با کیفیت است و تمام دنیا آن را می دانند، به همین دلیل او یکی از بهترین های جهان است.”
رونالدو قبلاً گفته بود: “من کاملاً لئو مسی را دوست دارم. ما 15 سال است که با هم روی صحنه بوده ایم. یادم می آید که در اولین نمایش ها برای او به انگلیسی ترجمه می کردم زیرا انگلیسی او خوب نبود. او همیشه با من خوب رفتار می کرد و به من احترام می گذاشت.”
طبق مقاله ای در نشریه اسپانیایی موندو دپورتیوو، رونالدو به نمایندگان خود دستور داده تا احتمال پیوستن به اینتر را بررسی کنند و رقابت طولانی مدت خود با مسی را کنار گذاشت. گفته می شود او حاضر است حقوقی بسیار کمتر از دستمزد فعلی اش در النصر (بیش از 3 میلیون پوند در هفته) دریافت کند. این نشریه پنج دلیل برای تصمیم رونالدو بیان کرده است:
او از بازی در عربستان خسته شده و از اینکه مسابقات شتر دوانی بیشتر از مسابقات النصر تماشا می شود عصبانی است.
دکتر روزادو، متخصص پوست مشهور بینالمللی، گفت که آفتاب عرب برای پوست حساس او مناسب نیست و آب و هوای میامی بهتر خواهد بود.
رونالدو توجه ویژه ای به شرایط بدنی خود دارد و می داند که حضورش در سواحل گرم میامی بر تعداد هوادارانش می افزاید.
او به فعالیت های سینمایی علاقه مند است و شایعاتی مبنی بر حضور او در قسمت های پایانی مجموعه فیلم «ترمیناتور» شنیده می شود.
رونالدو که مصمم به شکستن رکوردهای بیشتر است، می داند که فقط مسی می تواند برخی از دستاوردهای شخصی او را از بین ببرد. بازی با مسی در میامی نه تنها از استعدادهای مسی بهره می برد، بلکه به او فرصت ضربه های آزاد و پنالتی را نیز می دهد. او همچنین رابطه خوبی با دیوید بکهام مالک باشگاه دارد.
با این حال، باور این خبر سخت است زیرا 28 دسامبر مصادف با روز اول آوریل در اسپانیا است و این مقاله بیشتر جنبه طنز و سرگرمی دارد. نویسنده مقاله، Ricardo Tubbs، یک شخصیت خیالی از Miami Vice است، بنابراین احتمالاً این اتفاق نخواهد افتاد.