این روزها تیم ملی فوتبال ایران که در انتظار جام جهانی 2026 آمریکا است، به دنبال رقبای تدارکاتی برای شبیه سازی گروه «جی» این مسابقات است. در اینجا باید به مصاف نیوزلند، بلژیک و مصر برود. علیرغم برنامه های اعلام شده از سوی مسئولان ورزشی و سیاسی ایران، حضور پررنگ تیم ملی در جام حذفی پیشتاز است. با این حال شایعه حذف این تیم از جام جهانی بارها تکرار می شود. موضوع آنقدر جدی شد که مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال ایران بارها مجبور به واکنش شد.
جنگ 12 روزه
زمانی که برای اولین بار شایعه حذف تیم ملی ایران از جام جهانی 2026 مطرح شد، صحبت از همکاری آمریکا در حمله اسرائیل به ایران در جنگ 12 روزه بود. در آن زمان برخی از رسانه های خارجی نمونه های مشابهی را مطرح کردند و احتمال حذف ایران از جام جهانی را مطرح کردند. البته رویکرد برخی دیگر از تحلیلها بر این اساس است که اسرائیل، پایهگذاری چنین جنگی، دلیلی بر عدم حضور ایران در جامی که باید در آمریکا برگزار شود، نیست. هرچند پیشنهاد چنین موضوعی در همان روزهای اول واکنش مسئولان فدراسیون فوتبال ایران را برانگیخت. احتمالاً به این دلیل که آنها فکر می کنند این شایعات دروغ است.
صدور ویزا
شایعه حذف تیم ملی از جام جهانی برای دومین بار در دستور کار قرار گرفت که مربوط به حضور نمایندگان فدراسیون فوتبال ایران در مراسم قرعه کشی جام جهانی بود. ایران فهرستی 9 نفره برای سفر به آمریکا تهیه کرده بود. اما آمریکایی ها به دلیل سربازی برخی از این افراد فقط به 4 نفر ویزا می دادند. آن روزها مسئولان ورزشی فدراسیون و وزارت ورزش تمایلی به حضور در این مراسم نداشتند و می گفتند اگر آمریکا به همه نامزدها ویزا ندهد، این مراسم را تحریم می کنیم.
در واقع این خبر رسما اعلام شد؛ اما پس از مدت کوتاهی تصمیم تغییر کرد و قرار شد افرادی که ویزا داده بودند به آمریکا بروند. از آن روز و حتی با حرکت جدید اتحادیه اروپا، نگرانی مسئولان فدراسیون فوتبال ایران مبنی بر عدم صدور روادید آمریکا به هیئت ایرانی که محل خدمت آنها سپاه پاسداران انقلاب اسلامی است، شدت گرفت. این اتفاق به گمانه زنی های جدیدی مبنی بر توقف حضور ایران در جام جهانی منجر شد. البته این شایعه ای است که مهدی تاج با بیانیه ای رسمی آن را تکذیب کرد و هر احتمالی را پذیرفت و اعلام کرد که برای حضور در جام جهانی 2026 آمریکا آماده می شوند و در حال بررسی یافتن جایگزین های احتمالی برای بازیکنانی هستند که نمی توانند ویزای آمریکا را دریافت کنند.
داستان راهپیمایی در سیاتل
موضوع دیگری که در ماه های اخیر باعث نگرانی مسئولان ورزش ایران شده است، راهپیمایی همجنس گرایان آمریکایی است که قرار است درست در روز بازی تیم ملی ایران مقابل مصر در سیاتل برگزار شود. این موضوع با اعتراض جدی فدراسیون های فوتبال مصر و ایران همراه شد. اما مسئولان فیفا اعلام کردند که اراده ای برای لغو چنین برنامه ای که زیر نظر شهرداری سیاتل برگزار می شود را نخواهند داشت. در اینجا بار دیگر احتمال عدم برگزاری این جلسه مطرح شد. حتی منطقه علیما قم نیز وارد این موضوع شد و با مهدی تاج تماس گرفت و از برگزاری چنین مراسمی در حاشیه دیدار تیم ملی ایران مقابل مصر ابراز نگرانی کرد. البته تاج میزان اعتراض شدید را با بیان یک بار دیگر از ارتباطش با فیفا توضیح داد.
آخرین شایعه
آخرین اتفاقات و تنش میان ایران و آمریکا بار دیگر حضور تیم ملی ایران در جام جهانی را تحت الشعاع قرار داد. برخلاف دو مورد قبلی، این بار در فضایی غیررسمی شایعاتی مطرح شد مبنی بر اینکه ممکن است آمریکا این بار مانع حضور تیم ملی ایران در جام جهانی شود. این وضعیت باعث شد تا مهدی تاج در این مورد موضع بگیرد و بگوید که سهمیه جام جهانی به آنها داده نشده و می خواهد این سهمیه را پس بگیرد. تاج در این خصوص گفت: ما انتخاب شدیم و الان هیچ کس هبه نکرده و نمی خواهد آن را پس بگیرد. خدا را شکر با قدرت صعود کردیم و به عنوان قهرمان گروه به جام جهانی رفتیم. در نتیجه، تیم میزبان نمی تواند کسی را حذف کند و تیم دیگری را اضافه کند.