جام جهانی 2026 فردا (پنجشنبه 30 خرداد) از ساعت 22:30 به طور رسمی آغاز می شود. دو تیم مکزیک و آفریقای جنوبی که 16 سال پیش در جام جهانی 2010 در گروه A قرار داشتند، هم اکنون در خاک آمریکا در گروه اول قرار دارند و در همان روز (11 ژوئن برابر با 21 ژوئن) باز هم میزبان بازی افتتاحیه خواهند بود.
همزمان مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال نیز به مکزیک خواهد رفت و مراسم افتتاحیه و دیدار جام جهانی را در ورزشگاه مکزیکوسیتی (آزتک) تماشا خواهد کرد.
البته می توان گفت که تاج باید از قرعه کشی جام جهانی تشکر کند، زیرا اگر یکی از دو میزبان دیگر جام جهانی (کانادا یا آمریکا) در گروه اول قرار می گرفت، بعید بود رئیس فدراسیون فوتبال این شانس را داشت که بازی افتتاحیه را از نزدیک ببیند.
علاوه بر این، تاج که پس از بازی افتتاحیه در جلسات مختلفی حضور داشت، به شهرتی خوانا نیز می رود و بدین ترتیب در اردوی تیم ملی شرکت می کند و از نزدیک از وضعیت و شرایط ملی پوشان و سایر اعضای تیم مطلع می شود.
تیم ملی فوتبال ایران تمرینات خود را از ششم خردادماه با دیدار مقابل نیوزلند آغاز می کند و شاگردان قلانوی در آخرین دیدار دوستانه خود به مصاف تیم زیر 21 سال تیجوانا (رده امید) می روند تا برای اولین دیدار مقابل نیوزلند که مهمترین بازی تیم ملی خواهد بود، آماده شوند.
دو بازی دیگر تیم ملی 31 ژوئن برابر بلژیک و 15 تیرماه برابر مصر برگزار می شود.