جورج لیکنز در گفت و گو با سایت «365scores» درباره همگروهی تیم ملی فوتبال بلژیک با تیم های ایران، مصر و نیوزلند در جام جهانی 2026، اظهار داشت: بلژیک قرعه خوب و متعادلی داشت. باید به تیم های مصر، ایران و نیوزلند احترام گذاشت اما در شرایط عادی بلژیک می تواند در گروه G صدرنشین باشد.
وی در خصوص مبارزه برای صعود از گروه G نیز گفت: فکر می کنم جدال برای کسب عنوان قهرمانی بین بلژیک و مصر خواهد بود، ایران و نیوزلند از نظر فنی در سطح پایین تری قرار دارند و شکست دادن مصر و بلژیک برایشان سخت خواهد بود، با این حال فوتبال همیشه می تواند شگفتی ایجاد کند.
سرمربی سابق بلژیک درباره تفاوت شیاطین سرخ اروپا با دیگر تیم های مصر در گروه G اینگونه توضیح داد: بلژیک و مصر از بازیکنان مصمم و باکیفیتی بهره می برند. ایران و نیوزلند متکی به انرژی و روحیه جنگندگی بازیکنان خود هستند اما تفاوت فنی بسیار واضح است. اگر بلژیک و مصر بازی های همیشگی خود را انجام دهند و خود را برای مسابقات آماده کنند، هر دو تیم بدون هیچ غافلگیری به دور بعد صعود خواهند کرد.
لیکنز در خصوص شناخت خود از تیم ملی کشورمان گفت: ایران از نظر دفاعی بسیار منظم است و از نظم تاکتیکی منحصر به فردی برخوردار است که همیشه مبارزه با آنها را سخت می کند. من فوتبال ایران را با تجربه قبلی خود به خوبی می شناسم (لیکنز در نیم فصل دوم لیگ برتر هجدهم هدایت تراکتورسازی را بر عهده داشت).
وی با بیان اینکه ایران بر اساس قدرت دفاعی و کار گروهی وارد زمین می شود، تاکید کرد: تیم ایران دارای روحیه قوی و روحیه بالایی است و دروازه بان خوبی دارد. با وجود اینکه او (علیرضا بیرانوند در رویال آنتورپ) تجربه خوبی در بلژیک نداشت. با این حال هیچ بازیکن بزرگی در ایران وجود ندارد که در گذشته تغییری ایجاد کند.
سرمربی سابق بلژیکی تراکتورسازی درباره استراتژی موفقیتی که مقابل تیم ملی ایران دنبال کرده است، گفت: برای نتیجه گرفتن مقابل ایران باید سریع بازی کرد، از توپ های عمقی استفاده کرد و از وینگرها استفاده کرد. ما (تیم ملی بلژیک) بازیکنان با استعدادی داریم که می توانند یک دفاع مستحکم را بشکنند. اگر روملو لوکاکو آماده باشد، گلزنی برای ما مشکلی ندارد.