اما حدود 40000 سال پیش، این دو گونه از یکدیگر تلاقی کردند و در برخی موارد حتی با هم ترکیب شدند. این هیبریداسیون یک وراثت ژنتیکی پیچیده را برای انسان مدرن به ارمغان آورده است. بنابراین انسان‌های امروزی، علی‌رغم تفاوت‌های آشکار با اجداد نئاندرتال خود، ردپایی از این خویشاوندان باستانی را در ژنوم خود حمل می‌کنند.
به گفته ماهیلاتو، این وراثت ژنتیکی، که حدود 4 درصد از DNA افراد غیر آفریقایی را تشکیل می دهد، نه تنها مزایایی مانند سیستم ایمنی قوی تر، بلکه باعث بیماری نیز می شود. در این مقاله سفری به دنیای ژنتیکی نئاندرتال ها خواهیم داشت و ردپای آن ها را در برخی از بیماری هایی که امروزه در بین انسان ها رایج است بررسی می کنیم.
بیماری های مدرن مرتبط با DNA نئاندرتال ها
دیابت نوع 2: شواهد نشان می دهد که برخی از ژن های مرتبط با دیابت نوع 2 از نئاندرتال ها به انسان های امروزی منتقل شده اند. این ژن ها ممکن است خطر ابتلا به این بیماری را افزایش دهند.
بیماری های خود ایمنی: برخی از ژن های مرتبط با بیماری های خود ایمنی مانند لوپوس، بیماری التهابی روده (IBD) و بیماری سلیاک نیز از نئاندرتال ها به ارث رسیده اند. این ژن ها ممکن است سیستم ایمنی را برای حمله به سلول های سالم تشویق کنند.
افسردگی: تحقیقات نشان داده است که ژن هایی که باعث افسردگی می شوند ممکن است از نئاندرتال ها به انسان های امروزی منتقل شده باشند. حامل این ژن ها ممکن است خطر افسردگی را افزایش دهد.
اعتیاد به نیکوتین: برخی از دانشمندان بر این باورند که ژن های دخیل در اعتیاد به نیکوتین از نئاندرتال ها به انسان های امروزی رسیده است. حمل این ژن ها می تواند ترک سیگار را دشوارتر کند.
اسکیزوفرنی: برخی از مطالعات نشان داده اند که ژن هایی که در اسکیزوفرنی نقش دارند ممکن است از نئاندرتال ها به انسان های امروزی منتقل شده باشند. ناقل این ژن ها ممکن است خطر ابتلا به این بیماری روانی را افزایش دهد.
بیماری های پوستی: برخی از ژن های مربوط به بیماری های پوستی مانند پسوریازیس و اگزما نیز از نئاندرتال ها به ارث رسیده است. ناقل این ژن ها ممکن است خطر ابتلا به این بیماری ها را افزایش دهد.
نکته مهم: وجود این ژن ها در DNA ما به این معنی نیست که حتما به این بیماری ها مبتلا می شویم. ابتلا به این بیماری ها به عوامل زیادی مانند ژن، سبک زندگی و محیط بستگی دارد.
میراث پیچیده نئاندرتال ها
دانشمندان هنوز در حال بررسی تاثیر کامل DNA نئاندرتال بر سلامت انسان مدرن هستند. با مطالعه بیشتر، احتمالاً در مورد سایر بیماری هایی که از نئاندرتال ها به ارث برده ایم، بیشتر خواهیم آموخت.
در حالی که برخی از ژن های نئاندرتال ممکن است خطر ابتلا به برخی بیماری ها را افزایش دهند، تحقیقات نشان داده است که برخی از این ژن ها ممکن است فوایدی نیز داشته باشند. به عنوان مثال، برخی از ژن های نئاندرتال با سیستم ایمنی قوی تر و تراکم استخوان بالاتر مرتبط هستند.
آمیختگی انسان های هوشمند با نئاندرتال ها داستان پیچیده و جذابی از تکامل انسان را روایت می کند. با درک بهتر میراث ژنتیکی نئاندرتال‌ها، می‌توانیم درباره سلامت خود و راه‌های پیشگیری از بیماری‌ها بیشتر بیاموزیم.