پلیس فدرال برزیل اواخر ماه گذشته یک محقق را به اتهام نمونه برداری از ویروس از یک آزمایشگاه بیولوژیکی با امنیت بالا در یکی از دانشگاه های برجسته این کشور دستگیر کرد.
به گزارش ایسنا، به نقل از نیچر، این محقق، سولداد پالمتا میلر، ویروس شناس در دانشگاه ایالتی کامپیناس (یونیکمپ)، در تاریخ 24 مارس با قرار وثیقه آزاد شد و با اتهاماتی از جمله سرقت روبرو شد.
همهگیری کووید باعث افزایش جهانی تعداد آزمایشگاههایی شده است که با پاتوژنهای خطرناک کار میکنند.
پلیس اکنون نمونههای گمشده را از مکانهای دیگر در پردیس یونیکمپ بازیابی کرده است، که یک برنامه خبری برزیل گزارش داد که حاوی ویروسهایی مانند چیکونگونیا، تب دنگی و اپشتین بار است. آژانس نظارت بر سلامت ملی برزیل (Anvisa) در اوایل ماه جاری اعلام کرد که نمونه های بازیابی شده را ارزیابی کرده و تشخیص داده است که آنها خطری برای سلامت عمومی ندارند.
با این حال، این خبر باعث ایجاد جنجال در میان اعضای جامعه ویروس شناسی برزیل شد. آنها می پرسند چگونه چنین نقضی در آزمایشگاهی با سطح ایمنی زیستی 3 (BSL-3)، دومین سطح طبقه بندی ایمنی، رخ می دهد؟
پائولو سانچز، ویروس شناس در دانشگاه ایالتی سائوپائولو در آراراکوارا، می گوید که جامعه علمی “متحیر” شده است. او می گوید هیچ نمونه ای نمی تواند آزمایشگاهی با این سطح از امنیت زیستی را بدون اجازه ترک کند. این خبر در حالی منتشر می شود که برزیل به دنبال حمایت برای ساخت اولین آزمایشگاه BSL-4 خود است، جایی که ایمنی زیستی در چند کیلومتری Unicamp قرار دارد.
یونیکمپ در بیانیه ای اعلام کرد که به طور کامل با پلیس همکاری می کند و تحقیقات داخلی خود را انجام می دهد.
تحقیقات پلیس
گفته می شود که این نمونه ها از آزمایشگاه ویروس شناسی و بیوتکنولوژی کاربردی Unicamp به سرقت رفته است. چنین تاسیساتی مجهز به فیلتر هوا و سیستم های مهار هستند. بنابراین محققان می توانند با خیال راحت پاتوژن های بالقوه کشنده هوا را مطالعه کنند. سانچز که یک آزمایشگاه دیگر BSL-3 را در برزیل اداره می کند، می گوید: دسترسی به چنین امکاناتی به شدت کنترل می شود.
سانچز می گوید که اگرچه چنین رویدادهایی در برزیل ثبت یا ردیابی نمی شوند، اما احتمالاً بسیار نادر هستند. در مقایسه، برنامه ای در ایالات متحده که حوادث آزمایشگاهی ایمنی زیستی را ردیابی می کند و گزارش های سالانه منتشر می کند، از زمان شروع گزارش در سال 2015 هیچ سرقتی را ثبت نکرده است.
میلر که در دانشکده مهندسی مواد غذایی Unicamp کار می کند، با وجود اینکه قبلاً به عنوان محقق فوق دکترا در آزمایشگاه کار کرده بود، اجازه نداشت مواد را از تأسیسات BSL-3 خارج کند. همسرش مایکل ادوارد میلر در حال حاضر دانشجوی دکترا در همین آزمایشگاه است.
بر اساس اسناد دادگاهی که نیچر به دست آورده است، یک محقق آزمایشگاهی Unicamp متوجه شده است که بسیاری از نمونه های ویروس در ماه فوریه گم شده اند. فیلمهای نظارتی نشان میدهند که مایکل میلر در زمانهای غیرمعمول، چه در اواخر شب یا صبح زود، از آزمایشگاه خارج میشود و همیشه چیزی با خود حمل میکند. اعضای آزمایشگاه نگرانی های خود را به مقامات دانشگاه رساندند و به پلیس فدرال اطلاع داده شد.
در 21 مارس، پلیس به یونیکامپ یورش برد و طبق اسناد دادگاه، نمونه های گم شده را پیدا کرد. برخی از آنها در آزمایشگاهی در دانشکده مهندسی مواد غذایی بودند، جایی که Soledad-Palametta-Miller با محققان دیگر کار می کرد. او در 23 مارس پس از اینکه پلیس پس از تحقیقات اولیه به این نتیجه رسید که تلاش کرده است شواهد را از بین ببرد، دستگیر شد. مایکل میلر هنوز دستگیر یا متهم نشده است.
آندره ریبیرو، رئیس پلیس فدرال گفت: “او مسئول این رفتار است زیرا مواد تشکیل دهنده در دانشکده مهندسی غذا، جایی که استاد مظنون کار می کند، نگهداری می شد.” وی افزود: در تحقیقات مشخص می شود که همسرش یا شخص دیگری به او کمک کرده است.
انجمن ویروس شناسی برزیل در بیانیه ای اعلام کرد که وضعیت را از نزدیک دنبال می کند. انجمن با تاکید بر موثر بودن سیستمهای امنیت زیستی موجود گفت: نمونهها به سرعت جمعآوری و ذخیره شدند و مقامات اقدامات مناسب را به موقع انجام دادند.
یونیکمپ بهطور دقیق اشاره نکرد که کدام ویروسها مفقود شدهاند، اما در بیانیه رسمی خود اعلام کردند که هیچ کدام از نظر ژنتیکی اصلاح نشدهاند.