فدراسیون فوتبال گامبیا رسما اعلام کرد که تیم ملی این کشور به عنوان اولین حریف تدارکاتی ایران در راه صعود به جام جهانی 2026 انتخاب شد.
این دو تیم در تاریخ 8 ژوئن 1405 (29 می 2026) در یک بازی دوستانه بین المللی به مصاف هم خواهند رفت. این دیدار در شهر آنتالیا ترکیه برگزار می شود تا بالاخره یک بازی دوستانه در دستور کار ایران قرار گیرد.
فدراسیون گامبیا در این باره نوشت: ایران که در حال حاضر در رده بیستم جدول رده بندی فیفا قرار دارد، یکی از قدرت های سنتی فوتبال آسیا محسوب می شود و به جام جهانی 2026 نیز راه یافته است. این دیدار یکی از مهم ترین بازی های دوستانه مقابل حریفی غیر آفریقایی در تاریخ فوتبال این کشور خواهد بود.
فدراسیون فوتبال گامبیا همچنین اعلام کرد که مذاکرات برای دو بازی دوستانه دیگر با تیم های ملی سیرالئون و گینه بیسائو وارد مرحله پیشرفته شده است. طبق برنامه ریزی ها این مسابقات در ژوئن 1405 در گامبیا برگزار می شود.
گامبیا در رده بندی فیفا در رده 116 قرار دارد و از راهیابی به جام جهانی بازماند. مدیریت این تیم بر عهده جانی مک کینستری ایرلندی است و آخرین ترکیب این تیم 21 بازیکن لژیونر بود.
این در حالی است که تیم ملی ایران در ماه های گذشته قصد داشت بازی های دوستانه با تیم های مختلف برگزار کند اما یکی پس از دیگری رد شد، تا این لحظه گامبیا در نهایت درخواست ایران را برای این دیدار پذیرفته است.