بعدی-یک کشف شگفت انگیز در مونتانا راز «تی رکس کوچک» را فاش کرد و باور دیرینه شناسان درباره بزرگترین شکارچی روی زمین را به چالش کشید.
بر اساس گزارشی از Phys، این کشف مربوط به فسیلی است که یک نانوتیرکس بالغ را نشان می دهد. موجودی که تا به حال تصور می شد فقط یک تی رکس جوان باشد. اما بررسی دقیق نشان می دهد که این گونه ویژگی های خاص خود را دارد و به همین دلیل محققان آن را گونه ای کاملا مستقل می دانند.
فسیل کشف شده حاوی دو دایناسور به طور همزمان است: Nanotrex و Triceratops. محققان می گویند این دو دایناسور احتمالاً در حالی که در رسوبات خاک مدفون شده بودند با یکدیگر دعوا یا برخورد کرده اند. به همین دلیل این فسیل را «دایناسورهای مبارز» نامیدند. به نظر می رسد لحظه ای واقعی از نبرد بین شکارچی و طعمه را به تصویر می کشد.
محققان با بررسی استخوان های Nanotyrex توانستند سن و سرعت رشد آن را تعیین کنند. مشخص شد که این حیوان حداقل 14 سال سن داشته و در آخرین سال های زندگی خود به آرامی رشد می کند. یعنی احتمالا به سن بلوغ رسیده است. این کشف ثابت می کند که برخلاف تصور قبلی، Nanotyrex یک دایناسور بالغ بوده است.
برخلاف تی رکس بالغ، نانوترکس بدنی باریکتر، پاهای بلند و نیم تنه ای چابک داشت و می توانست به سرعت شکار کند. این شکارچی کوچک بیش از 60 دندان داشت. در حالی که دندان های صاف برای شکار و برش گوشت ایده آل بودند، دندان های تی رکس خمیده و اره مانند بودند و قادر به شکستن استخوان بودند.
محققان همچنین موفق شدند نانوتیرانوس را به دو گونه مستقل تقسیم کنند: Nanotyrannus lancensis و گونه جدید Nanotyrannus lethaeus. این یافته ها نشان می دهد که نانوترکس کوچکتر و چابکتر از ترکس است و شکارچی قدرتمندی به حساب می آید.