از علیرضا جهانبخش، نام آشنا و شجاع تاریخ فوتبال ملی ایران، سال هاست که به عنوان یکی از ارکان تیم ملی یاد می شود. دوران درخشان او، از جمله کاپیتانی درخشان تیم ملی در لیگ هلند، و تجربه او در لیگ برتر انگلیس، او را به الگوی بسیاری از فوتبالیست های جوان تبدیل کرده است، با این حال فوتبال حرفه ای بی رحم است و همیشه آمادگی روزانه بازیکنان را می سنجد. این معیاری است که در روزهای اخیر به طور فزاینده ای درباره جهانباش مطرح شده است.
وینگر باتجربه تیم ملی نتوانست موفقیت های سال های اخیر خود را تکرار کند و فاصله محسوسی با بهترین عملکرد خود گرفت.
بازیکنی که روزگاری با حرکات تکنیکی و گل های دقیقش سرنوشت مسابقات را تغییر داد، حالا از این کیفیت فاصله گرفته است. با وجود این افت آشکار عملکرد باشگاهی، جایگاه او در تیم ملی دست نخورده باقی مانده و نام جهانبخش در تمام اردوهای اخیر در لیست مهمانان حضور داشته است. این مشکل حتی در زمان بدون تیم هم وجود داشت که انتقاداتی را به دنبال داشت و این سوال را مطرح کرد که آیا ملاک اصلی هنگام دعوت به تیم ملی، آمادگی فعلی بازیکنان است یا عوامل دیگری نیز در این تصمیمات تاثیرگذار بوده است؟
همانطور که انتظار می رفت نام جهانبخش در آخرین اردوی تیم ملی قبل از جام جهانی 2026 در لیست میهمانان قرار داشت اما وضعیت فعلی او چندان امیدوارکننده به نظر نمی رسد. مصدومیت های پیاپی و شرایط منفی باشگاه بلژیکی نه تنها او را از حضور در دیدار دوستانه مقابل گامبیا باز داشت، بلکه به عنوان تماشاگر در بازی درون مدرسه ای تیم ملی نیز شرکت کرد. جهانبخش به همراه دنیس درگاهی آخرین لژیونرهایی بودند که در این اردو حضور داشتند اما برخلاف درگاهی که فرصت حضور در تمرینات را پیدا کرد، جهانبخش همچنان مشغول تکمیل مراحل درمانی خود است. این موضوع تردیدهای زیادی را برای حضور او در جام جهانی ایجاد کرد.
البته نمی توان تجربیات ارزشمند جهانباش را نادیده گرفت. تجربه حضور در تورنمنت های بزرگ بین المللی، بازی در بالاترین سطح فوتبال اروپا و آشنایی با فضای لطیف مسابقات ملی از امتیازات بی بدیلی است که کمتر بازیکنی در ایران از آن برخوردار است. بنابراین به نظر می رسد در صورت بهبودی کامل مصدومیت او در ترکیب نهایی جام جهانی حضور داشته باشد.
با این حال جام جهانی ویترین فوتبال جهان است و تیم ها با آماده ترین و باکیفیت ترین بازیکنان خود به این رقابت ها می روند. در شرایطی که تیم ملی از گزینه های جوان تر و آماده تری در پست های جناح و حمله استفاده می کند، کاملا طبیعی است که بحث ها درباره آینده جهانبخش در تیم ملی مطرح شود. شاید این روزها بیش از هر زمان دیگری این سوال مطرح شود که آیا تجربه جهانبخش می تواند کمبود آمادگی فعلی او را جبران کند؟ پاسخ نهایی به این سوال در کادر فنی تیم ملی نهفته است اما آنچه مسلم است تصمیم گیری برای انتخاب یکی از فوتبالیست هایی که ایران به آن افتخار می کند یکی از مهم ترین چالش های فنی تیم ملی در آستانه جام جهانی 2026 خواهد بود.