متخصصان رفتار استراتژی جدیدی برای تشویق کودکان به خوردن میوه ها و سبزیجات پیدا کرده اند که موثرتر از قول دادن شکلات و ضربه زدن یا تهدید به تنبیه است.
به جای این روش ها، ورنر زومار، روانشناس آلمانی و همکارانش، داستان های فانتزی و فانتزی اختراع کردند که در آن میوه ها و سبزیجات دارای قدرت جادویی یا افسانه ای هستند که می تواند به کودک قدرت های کامل و قدرت های افراطی بدهد.
آنها دریافتند که فقط 5 دقیقه داستان سرایی در مورد میوه ها و سبزیجات جادویی توجه شنوندگان را به این غذاها جلب می کند.
محققان دانشگاه هومبولت در برلین و دانشگاه نایروبی که در ماه فوریه در Appetite منتشر شد، تکنیک‌های آموزشی را بررسی کردند که به کودکان در انتخاب سالم کمک می‌کند.
آنها سه کودک کوچک را به دو گروه تقسیم کردند. آنها یک دسته داستان تخیلی شنیدند که در آن قهرمان داستان با کمک سبزیجات با خواص جادویی از بیماری شفا یافت. گروه دیگر هم داستان مشابهی شنیدند، اما غذا ذکر نشد. در همان زمان، به مدت دو هفته، هر روز یک میان وعده انتخابی به کودکان پیشنهاد می شد: میوه ها، سبزیجات، کیک یا بیسکویت که همه در یک بشقاب قرار می گرفتند.
محققان دریافتند که حدود 5 درصد از کودکانی که داستان سبزیجات جادویی را شنیده‌اند، همچنان میوه‌ها یا سبزیجات بیشتری را تا سه هفته انتخاب می‌کنند، در حالی که کودکانی که این داستان را بدون اشاره به غذا شنیده‌اند، میان وعده‌های خود را تغییر نداده‌اند.
ورنر سومر می گوید: «با داستانی که تنها 5 دقیقه طول کشید، به سمت انتخاب میوه یا سبزیجات سالم به جای تنقلات ناامن حرکت کردیم.
این نتایج نشان می دهد که در زمانی که تغذیه ناسالم تا حدودی یک بیماری همه گیر است، می توان از تأثیر قدرتمند افسانه ها و داستان های جادویی برای اصلاح عادات غذایی ناسالم در کودکان و بازگرداندن سلامتی به آنها استفاده کرد.